Carte Blanche à Wally Badarou, l’homme de l’ombre

Artiste français d'origine béninoise, Wally Badarou a développé une carrière internationale très jeune, en solo ou dans le cadre de collaborations prestigieuses. Il connait toutes les musiques, funk, rock, afrobeat, jazz, pop, classique, disco, reggae, électro... Il fut l'un des membres de Compass Point All Stars, l'équipe qui façonnait les disques des mythiques Compass Point Studios de Chris Blackwell.

Il a travaillé avec de nombreux artistes en tant que musicien, arrangeur, ingénieur du son ou producteur. Daniel Balavoine, Richard Bohringer, Alain Chamfort, Louis Trintignant, Miriam Makeba, Manu Dibango, Jimmy Cliff, Grace Jones, Gregory Isaacs, Marianne Faithfull, Mick Jagger, Joe Cocker, les Rolling Stones, Paul McCartney, Papa Wemba, Yannick Noah, Jimmy Cliff et et tant d'autres. En 1995, il a notamment produit Teacher Don’t Teach Me Nonsense de Fela Kuti :

Il est l'auteur du classique culte de la sono mondiale 80s, l'album Echoes qu'il envisageait au départ comme un disque de démo rassemblant du highlife, de l'électro funk ou encore une ballade new age. En sont extraits les titres Mambo (samplé par Massive Attack sur Daydreaming), Hi-Life ou encore Chief Inspector :

Notons aussi l'album Words Of A Mountain sorti en 1989 et notamment le titre  Dakstein Angel qui servi de musique du  générique de l'émission de Claude Sérillon Géopolis, sur France 2.

Wally Badarou fut aussi le cinquième membre et compositeur du fameux groupe Level 42, célèbre surtout dans les années 80, qui a marqué sa génération par des tubes comme « The sun goes down (Living it up) » et « Lessons in love ».

Contacté par Jean-Paul Goude, Wally Badarou a écrit et organisé la musique de la parade du Bicentenaire de la Révolution française 1989 en tant que directeur artistique. Il a également composé des musiques de films dont celle de Kini et Adams réalisée par Idrissa Ouédraogo (1997).

Wally Badarou a aussi composé pour le cinéma sur Countryman, Boesman and Lena, The Lunatic …. dernièrement il a co-écrit avec Dean Blunt, la musique de Dahomey, le nouveau documentaire-fiction de la franco-sénégalaise Mati Diop, lauréate du Grand prix du jury au Festival de Cannes 2019 pour son film Atlantique. Ce nouveau long-métrage fait partie des vingt sélectionnés pour la compétition officielle internationale de la 74ème édition de La Berlinale (Festival international du film de Berlin) qui a lieu du 15 au 24 février. Dahomey documente la restitution de vingt-six objets anciens qui ont été restitués au Bénin en 2021 après avoir été pillés par la France à la fin du 19e siècle.