Battu par Zverev, Nadal s'incline au premier tour de son potentiel dernier Roland-Garros

Voici qui ressemble à un adieu : à 38 ans et après 14 victoires, Rafael Nadal a été sorti ce lundi, à Roland-Garros, face au trop fort Zverev. Comme un symbole, après un après-midi sombre, le soleil s'est levé au moment où Nadal, ému après sa défaite a pris le micro, pour prononcer d'abord un "bonsoir à tous" en français : "Je vous remercie, c'est incroyable".

"L'endroit que j'aime le plus au monde"

Avant de poursuivre : "C'est difficile pour moi de vous parler, je ne sais pas si c'est la dernière fois que je suis ici devant vous, honnêtement, je n'en suis pas sûr à 100%. Mais si c'est la dernière fois, j'en ai profité. C'est incroyable tout ce que j'ai pu ressentir dans cet endroit, celui que j'aime le plus au monde". "Si c'était ma dernière fois à Paris, je suis en paix", a-t-il ajouté plus tard en conférence de presse.

"C'était difficile de montrer un meilleur niveau qu'aujourd'hui" : face à Zverev, quatrième joueur mondial, Nadal a tenu le choc pendant plus de trois heures, délivrant quelques coups magiques avant de céder, logiquement, en trois sets, devant sa famille et son fils, mais aussi devant Novak Djokovic venu voir le match, devant Alcaraz dans les gradins, et devant un court central archi-plein, conscient d'avoir assisté en direct à la fin d'une époque.